All about Belt - ベルト・ファッション・ガイド

ベルトに遣われている牛革の種類は、牛の性別や年齢によって分けられており、次のように分けられます。

ステア 　去勢された雄牛で生後2年以上の皮。比較的平均した厚み。

カウ 　生後2年以上の雌牛の皮。

カーフ　 生後3ヶ月から6ヶ月以内の子牛の皮。薄手でキメが細かく、最上質の牛皮。

キップ 　生後6ヶ月から2年以内の牛皮。カーフに比べて厚手で強度が強い。

それぞれに質感やニュアンスが異なるので、比較してみると面白いでしょう。

牛革以外にも、馬や豚など、さまざまな動物がベルトに使われています。

コートバン 　馬の尻の部分の皮。繊維が緻密で牛皮より丈夫できれいな光沢がある。

豚（ピッグスキン） 　三角状に3つ集まった毛穴が皮全体に広がっているのが特徴。摩擦に強い。

山羊（ゴートスキン） 　カーフに次ぐ優れた品質と強靱性を持ち、特有の美しい吟面模様がある。

駝鳥（オーストリッチ） 　鳥類の中で最も貴重視される皮。表面の突起模様が特徴。

ワニ・トカゲ・ヘビなど 　いわゆる爬虫類の皮で、ワニは独特の美しい鱗模様が特徴。トカゲはワニに次いで珍重され、ヘビは斑紋や鱗が美しい。

また、皮に施す加工や仕上げによってもシュリンク、型押し、スエード、ベロア、ヌバック、オイルレザーなど組み合わせ方次第でいろいろな表情を作れます。ちなみに"皮"と"革"の違いは前者がそのまま、後者はなめすなどの加工をしたものに使われます。
そのほかの素材としては、雑材（ゴム・ナイロン・麻など）もあります。基本的には腰に巻ければベルトとして使えるので、どんなものでもベルトの素材になるといえるでしょう。

タイベルトのように結ぶベルトは例外ですが、ベルトにはバックル（尾錠）が欠かせません。バックルはウエストのサイズに合わせてベルトの長さを調節してとめる道具です。
元々は加工が簡単で輝きの褪せない真鍮が用いられました。最近ではステンレスや錫などいろいろ使われ、仕上げ方もクロームメッキやニッケルメッキ、銀メッキ、エナメル仕上げなどさまざまです。

単に長さ調節の道具だったバックルですが、現代ではベルト本体とバックルを別々に選んでお気に入りの1本を作るなど、凝ったベルト専門店も増えています。バックル部分が外せるかどうかは、購入時のチェックポイントでもあります。